Englantilaisen Bowers & Wilkinsin kaiuttimet ovat suosittu valinta monissa maailman johtavissa äänistudioissa. Tämän kokemuksen ansiosta kaikki B&W-tuotteet nousevat huippuluokkaan, hintaluokasta riippumatta. Tämä pätee myös langattomiin suoratoistokaiuttimiin ja kuulokkeisiin.
Kaiutinteknologiaa maailman huipulta
Englantilainen Bowers & Wilkins on työskennellyt perustamisvuodestaan 1966 lähtien saavuttaen aseman yhtenä maailman johtavista laatukaiuttimien valmistajista. B&W-kaiuttimet ovat äärimmäisen kehittyneitä ja viimeisteltyjä tuotteita, jotka kuuluvat teknisen rakenteensa ja viimeistelynsä puolesta luokkansa ehdottomaan kärkeen. Tämä koskee sekä perinteisiä kaiuttimia että uusia kategorioita, kuten iPodin ”all-in-one”-kaiuttimia, joissa B&W nousi kärkeen ikonisen Zeppelin-mallin myötä.
Huippulaatua tietokoneisiin, suoratoistoon ja mobiilimusiikkiin
B&W oli yksi ensimmäisistä markkinoilla, jotka ottivat iPodin ja suoratoiston vakavasti HiFi-musiikin lähteinä. Alkuperäinen Zeppelin on nykyään täysin langaton AirPlay-teknologian ansiosta, ja tuoteperhe on laajentunut kuulokkeilla, kehittyneillä tietokonekaiuttimilla ja muilla langattomilla AirPlay-kaiuttimilla, joissa kaikissa on B&Wn laadukas ääni. Nämä ”New Media” -tuotteet suuntaavat tulevaisuuteen, jossa käyttömukavuus on itsestäänselvyys, mutta huippuluokan äänenlaadusta ei tingitä.
Huippuääni seinään ja kattoon
Haluatko hyvän äänen kuuluvan, mutta et näkyvän? B&W tarjoaa erinomaisen valikoiman sisäänrakennettavia kaiuttimia kaikkiin tarpeisiin. Valikoimasta löytyy pieniä ja edullisia malleja, jotka sopivat vaikkapa taustamusiikin toistamiseen kylpyhuoneen katosta. Toisessa päässä ovat eksklusiiviset high-end-sisäänrakennettavat kaiuttimet, jotka tuovat musiikin ja kotiteatterin kompromissittoman äänenlaadun ja pärjäävät ilman ongelmia perinteisten huippujärjestelmien rinnalla.
Kuuntele ammattilaisia – he kuuntelevat B&Wtä
Olitpa akustisen tai sähköisen musiikin ystävä, olet hyvin varustautunut B&W-kaiutinparilla, joita löytyy budjettiluokasta aina äärimmäiseen high-endiin asti. B&W-kaiuttimet ovat todellisia allroundereita, jotka tuovat esiin jokaisen tallenteen yksityiskohdat ja musikaalisuuden. Juuri tästä syystä ammattilaiset ympäri maailman ovat valinneet Bowers & Wilkinsin työvälineekseen. Esimerkiksi legendaarisissa Abbey Road -studioissa Lontoossa, joissa Beatles, Pink Floyd, U2 ja monet muut maailmanluokan artistit ovat äänittäneet. Parempaa laadun leimaa tuskin voisi saada.
Kun hakee tietoa Bowers & Wilkins -kaiuttimista verkosta, törmää usein kahteen sanaan: ikoninen ja legendaarinen. Lue tästä, kuinka englantilainen kaiutinvalmistaja on saavuttanut kulttistatuksensa.
Bowers & Wilkins on tuottanut lukuisia palkittuja kaiuttimia vuosien varrella. Sen lippulaiva on kuitenkin ikoninen 800-sarja, joka on käytännössä markkinoiden ainoa todella menestynyt high-end kaiutinsarja. Tähän on hyvä syy. Yrityksen filosofia on yhä sama kuin perustaja John Bowersilla: jatkuva innovaatio. Aina kehitetään uutta, käytetään uusia materiaaleja ja teknologioita. Siksi B&W:llä onkin 65 insinööriä, joiden tärkein tehtävä on ylläpitää 800-sarjan legendaarinen asema. Kun uusi sukupolvi 800-sarjaa saapuu kauppoihin, voi olla varma, että kaikki materiaalit ja komponentit on käyty läpi ja optimoitu parhaaseen mahdolliseen muotoon. Andy Kerr, B&W:n tuote- ja markkinointijohtaja, kertoo:
"800-sarja on kaiken tietämyksemme ruumiillistuma. Se on auttanut meitä menestymään ajan saatossa. Monet asiakkaat, jotka ovat ostaneet 800-sarjan kaiuttimet, päivittävät aina uuden sukupolven myötä, sillä he tietävät, että parannamme suorituskykyä jokaisen sukupolven myötä merkittävästi."
Kun uusi 800-sarja lanseerataan, hyötyvät B&W:n muutkin kaiutinsarjat uudesta teknologiasta. Tunnettu esimerkki on kevlarista valmistetut keltaiset keski- ja bassoäänielementit, joille B&W sai patentin vuonna 1974. Pian tämä materiaali oli käytössä kaikissa B&W:n kaiuttimissa ja teki niistä helposti tunnistettavia. Vuonna 2015, kun B&W toi markkinoille uusimman sukupolven 800-sarjasta, kevlar korvattiin uudella materiaalilla, Continuumilla. Se käyttäytyy samankaltaisesti, mutta on parannus, koska seisovat ääniaallot häviävät nopeammin. Tämäkin teknologia on sittemmin siirretty B&W:n muihin kaiutinsarjoihin.
B&W:n intohimo laatuun vastaa HiFi Klubbenin omaa, ja tämä on varmasti yksi pääsyistä siihen, miksi yhteistyö yritysten välillä on toiminut niin hyvin jo yli 30 vuoden ajan. HiFi Klubbenille B&W tarjoaa myös käytännön etuja: he toimivat laajassa mittakaavassa, toimittavat tuotteet ajoissa ja pystyvät vastaamaan suureen kysyntään. Kun HiFi Klubben lanseeraa uusia tuotteita, se tapahtuu tiiviissä yhteistyössä B&W:n kanssa, jotta varastot vastaavat myymälöiden tarpeita. Andy Kerr toteaa:
”B&W käyttää paljon aikaa varmistaakseen, että tuotteemme ovat korkeinta laatua. Tämä on erityisen arvokasta organisaatiolle kuten HiFi Klubben, joka myy paljon tuotteita. Viimeinen asia, jota he tarvitsevat, ovat pettyneet asiakkaat, jotka valittavat toimimattomista tuotteista. Kun ostat meiltä, voit luottaa korkeaan laatuun ja standardiin.”
Suuri kaiutinvalmistaja kuten B&W ajattelee pitkällä aikavälillä kehittäessään uusia tuotteita. Samoin toimii HiFi Klubben, kun se pyrkii tunnistamaan trendejä ja asiakastarpeita Euroopan markkinoilla. Andy Kerr sanoo:
”HiFi Klubben on aina ollut erittäin taitava ymmärtämään asiakkaiden tarpeita ja tarjoamaan ratkaisuja, jotka helpottavat heidän elämäänsä. He neuvovat meitä, kun huomaavat mahdollisuuden kehittää tuotteita, joista voisi tulla suosittuja kokonaisratkaisuja.”
Esimerkkinä tästä on Formation-sarjan kehitys – B&W:n langaton musiikkijärjestelmä. Muut toimijat, kuten Sonos, Denon HEOS ja Bluesound, olivat menestyneet langattomilla markkinoilla, ja B&W halusi mukaan kilpailuun. HiFi Klubben tunsi markkinat hyvin ja oli luonteva yhteistyökumppani.
”Prosessin alkuvaiheessa esittelimme HiFi Klubbenille tuotteiden suunnittelua suljettujen ovien takana. Emme tietenkään halunneet, että asiakkaat näkisivät tuotteita vielä silloin, mutta oli erittäin hyödyllistä saada jakaa ajatuksiamme tuotteista, kuten Formation Wedge, ja kuulla HiFi Klubbenin mielipide,” kertoo Andy Kerr.
B&W, jolla on vahva brittiläinen perintö ja joka on valmistanut kaiuttimia erityisesti englanninkielisille markkinoille, on ollut tärkeää ymmärtää muiden markkinoiden asiakkaiden mieltymyksiä. Useiden vuosien pohjoismainen painostus sai B&W
lopulta vakuuttumaan valkoisen version valmistamisesta tyylikkäästä CM1-kompaktikaiuttimesta. Ensimmäisten vuosien ajan valkoinen malli tuotettiin yksinomaan HiFi Klubbenille ja oli myynnissä vain Skandinaviassa. Kesti hetken, mutta lopulta muu maailma alkoi ostaa valkoisia kaiuttimia. Nykyään kaikki B&W- kaiuttimet ovat saatavilla myös valkoisina.
Ehkäpä B&W oli aluksi pidättyväinen valkoisen värin suhteen, sillä he muistivat 1980-luvun kokeilun. Andy Kerr kertoo:
”Silloin opimme, että valkoista täytyy annostella oikein. Maalasimme Matrix 801
– suurimman mallin 800-sarjasta – kokonaan valkoiseksi, jättäen vain pääkartiot luonnolliselle värilleen. Lopputulos oli kummallinen. Se näytti avaruusjääkaapilta. Myöhemmin opimme, mikä määrä valkoista sopii eurooppalaiseen makuun.”
Musiikista aina kiinnostunut Andy Kerr on onnekas saadessaan pitää suosikkituotettaan kotonaan – paria 800-sarjan kaiuttimia. Hän sanoo:
”Parasta, mitä teemme, on kaiutin, joka ei kuulosta kaiuttimelta. Se on totuuskone. Ultimaattinen ikkuna musiikkiin. Mitä enemmän voit kuvitella, ettet kuuntele kaiutinta vaan että Bob Dylan – tai kuka tahansa – on kanssasi huoneessa, sitä parempi. Mielestäni 800-sarja on kaiutin, joka pääsee lähimmäksi tätä ihannetta.”